Vi mennesker har funnet oss et rikt utvalg av stimuli: tobakk, narkotika, alkohol, med mere. Den aller mest utbredte er så vanlig at vi gjerne ikke tenker på den som stimulerende. Knapt noen drikk er så utbredt som kaffe (bortsett fra i Sør-Asia, der det er te som gjelder). Det er derfor et paradoks at vi frem til nå har visst så lite konkret om hvordan kaffen faktisk påvirker oss. Joda, vi vet vi blir oppkvikket av kaffe, at den holder oss våken, men hva er de helsemessige effektene? Hvor mye kaffe er bra, og når blir det for mye? Har tilberedelsesmåten noe å si? Er det andre ting enn koffein i kaffen vi bør passe oss for?