Vi må unngå å lage selvoppfyllende profetier, sier folk i ulike sammenhenger, og det med god grunn. Vi vet at måten vi snakker om ting på, kan påvirke tingenes utvikling. Som når voksne omtaler tenåringer som sure, og oppfører seg overfor tenåringene på måter som resulterer i at de blir nettopp det – sure. Eller når et dårlig rykte om en nytilsatt går på arbeidsplassen før vedkommende har begynt i jobben, og kollegaene holder avstand på måter som forårsaker at den nytilsatte blir nervøs og rotete, slik ryktet sa.