En marsmorgen i 1996 sto jeg sammen med en gjeng niåringer klar på Slottsplassen med norske flagg og skyhøye forventninger. Vår klasse hadde blitt invitert til å ta imot den russiske presidenten Boris Jeltsin da han kom på sitt første statsbesøk i Norge. Ingen av oss var helt sikre på hvem han egentlig var, men vi visste at vi ville få se kjendiser som kongen og Gro og kanskje komme på tv. Så da den hvithårede, blide og, la oss være ærlige, antakeligvis lett berusede Boris Jeltsin ankom Slottsplassen, ga vi alt vi hadde på flaggveiving og hurraroping. Innsatsen bar frukter. På Dagsrevyen den kvelden kunne man se et kort glimt av vår ivrige velkomst etterfulgt av klipp med en glisende Jeltsin som holdt et fast tak rundt dronning Sonja på den ene sida og Gro Harlem Brundtland på den andre, begge med beklemte smil.