Korrupsjonsproblemet i verden er omfattende. Verdensbanken anslår at omtrent 1,5 billioner dollar (omtrent «ti tusen milliarder» kroner) blir betalt i bestikkelser hvert år. Dette utgjør omtrent to prosent av verdens totale BNP, og rundt ti ganger verdens utviklingsbistand. Det meste av norsk og internasjonal utviklingsbistand går til land med mye korrupsjon. Dette er uunngåelig fordi fattige land er karakterisert ved høyere grad av korrupsjon.