Mange har sammenliknet dagens kriminelle nettverk med middelaldersk hevnkultur. Jeg er uenig. Kriminell hevnkultur bryter med normer de aller fleste oppfatter som rimelige, og ikke minst med statens voldsmonopol. Parallellen til middelalderens ættehevn er trafikkulykker. Vi vil helst unngå ulykker, men er villige til å akseptere dem som prisen for fri ferdsel. Middelalderens ættehevn var beklagelig og uønsket, men en uunngåelig konsekvens av at alle hadde rett til å utøve vold for å forsvare seg. De aller fleste konflikter ble løst på fredelig vis. Men middelalderen hadde sitt VG – sagaskrivere som fortalte om tilfeller der fredelige forlik slo feil. Vold var den gang som nå det mest spektakulære, men ikke det typiske.