Orientalistkongressen som ble holdt i Stockholm og Kristiania i 1889, var den åttende i rekken; den første ble arrangert i Paris i 1873. Bare en gang seinere ble konferansen avholdt i Norden, i København i 1908. Disse konferansene var tidvis preget av interne motsetninger og avskallinger, noe som gjenspeilte forskjellige blikk på verden. I takt med at begrepet orientalisme ble mer og mer assosiert med vestlige hegemoniske blikk på Asia, ble det i 1973 besluttet å endre kongressens navn til International Congress of Asian and North African Studies, ICANAS. Men det skulle mer enn en nøytral betegnelse til for å holde den gående. Etter det jeg kjenner til, fant den siste ICANAS-kongressen sted i Ankara i 2007.