Menneskehjerner er riktignok større, men i sin struktur er den svært lik andre pattedyrs hjerner. Det gjelder ikke minst for musehjerner, og det er derfor så mye av hjerneforskningen blir gjort på mus og rotter. Det er likevel store forskjeller i hvordan mennesker og andre dyr tenker. Ikke minst er menneskets evne til abstraksjon – det å kunne tenke på noe i ulike settinger – avgjørende. Det er det som gjør det mulig for oss å bruke symbolikk i språket og tenke logisk.