Et fenomen i den engelske økonomien rundt 1900 var de mange rikmannsdøtrene som ble sendt over fra Amerika for å redde fattige aristokrater. På slott og gods satt det hertuger og hutret foran en kald peis, fordi de etter føydalsamfunnets fall ikke lenger hadde råd til å holde familiens sete i stand. Slik oppsto en transatlantisk byttehandel: Amerikanske magnater giftet bort sine døtre med en solid medgift, i bytte mot statusen en fornem tittel ga.