Den katolske kirken har mange såkalte fastedager. Jeg sier såkalte, fordi man hadde lov til å spise, så lenge man unngikk såkalt «varmblodig mat». I tidlige tider dreide dette seg om kjøtt, men det kunne også i noen land omfatte egg og melkeprodukter. Fisk var tillat å spise, og Norge tjente lenge godt på dette. Selv i middelalderen, kunne tørrfisk som var riktig lagret, holde seg spiselig opptil tre år.