Det var arkitekten Christian Nordberg-Schultz som aktualiserte antikkens motto genius loci , «stedets ånd», om dybdeopplevelsen av et sted lastet med kollektiv historie og mening. Enkelte steder ligger som glødelamper i landets geografi og kulturhistorie og har en egen virkning og tiltrekningskraft. Det fins steder og bygninger som må bevares for fellesskapet fordi de rommer folkets kollektive hukommelse og samtidig er arsenal for fremtidig skaperkraft. Dette gir dem en særegen genius loci.