Den mest tragiske siden av Ukrainas historie er sovjetmaktens tilintetgjøring av en hel generasjon ukrainsk intelligentsia – det som er gått inn i historien under betegnelsen «Den henrettede renessansen». Renessanse fordi generasjonen av litterater og kunstnere på 1920- og 1930-tallet, selv med de forholdene som rådet under Stalin-regimet, skapte verker innen litteratur, filosofi, billedkunst, musikk og teater som fortjener anerkjennelse på verdensbasis.