Høsten 1940 ble festivalen i Cannes avlyst av åpenbare årsaker. I 1968 ble festivalen stanset av Jean-Luc Godard og andre filmskapere til støtte for studentopprøret og kanskje særlig i solidaritet med Henri Langlois, filmarkivaren og sjefen for det berømte Cinématheque Française, som samme vår var blitt avsatt av kulturminister (og forfatter) André Malraux. Langlois var rektor for en uformell skole hvor hele den franske nybølge-generasjonen fikk sin opprørske dannelse på kino. I den elskverdige portrettdokumentaren «Langlois» (1970) mener tittelpersonen seg hjemsøkt av den franske revolusjonens løfte om frihet.