George Orwell ville endre verden. Han ønsket et samfunn uten en elite som i kraft av arv, eiendom og privilegier hersker over det brede lag av befolkningen og lever høyt på arbeidet deres. Kort sagt, han ønsket et sosialistisk samfunn, noe som kommer til uttrykk i en rekke dokumentarbøker og et stort essayforfatterskap av ypperste klasse. Likevel er han i dag mest kjent for to romaner som gjerne blir lest som uforsonlige angrep på tidens sosialistiske imperium, Sovjetunionen: «Animal Farm» (1945) og hovedverket – som i år er kommet i norsk nyoversettelse – «Nittenåttifire» (1949).