Darya Shipilova – en 28 år gammel laboratorietekniker ved Irkutsk pestforskningsinstitutt i Sibir – ble innlagt på et lokalt sykehus 29. september med alvorlig lungebetennelse og døde 2. oktober. Enkelte lokale medier hevdet at hun få dager før innleggelsen hadde hatt et laboratorieuhell hvor et reagensrør med bakterien Yersinia pestis – den klassiske pestbakterien fra Svartedauen – ble knust. Dette er ikke bekreftet. Likevel fikk mange mistanke om at Shipilovas lungebetennelse i realiteten var lungepest, forårsaket av Yersinia pestis.