Etter andre verdenskrig har det vært to supermakter i verden. Lenge var det USA versus Sovjetsamveldet (SSSR), men etter 1990, og spesielt etter tusenårsskiftet, har det vært USA versus Kina. Europa klarte aldri å komme seg opp igjen, spesielt ikke etter at Tyskland skrudde av kjernekraften, og Storbritannia gikk solo. Og mens Japan en tid så ut til å bli verdensledende innen teknologiprodukter, klarte de ikke overgangen til den digitale økonomien, og produktene deres var plutselig avleggs. Mot slutten av 90-tallet så det ut som om USA var den eneste «kongen på haugen».