En av de viktigste tekster i politisk teori, er Thomas Hobbes’ «Leviathan». Den starter med menneskene i «naturtilstanden». Der har ingen rett til noe, og alle frykter at andre skal røve fra dem alt de kan slå kloa i. Men denne gjensidige frykten får dem alle til å innse at for å oppnå det de ønsker, kan de ikke gjøre som de vil. Fornuften sier dem at de må gå sammen om å etablere en felles trussel mot seg selv, slik at de taper mer enn de vinner ved å gå løs på hverandre. Selve trusselen alle går sammen om å rette mot seg selv, innstiftes ved å etablere en stat – Leviathan.