Siden 1820-tallet har sparebankene vært selveiende institusjoner, der deler av overskuddet har gått til lokalsamfunnene. Det har skapt aktivitet, frivillighet og utvikling i hele landet – og gjort Norge rikere på mer enn penger. Den politiske behandlingen av sparebankutvalgets innstilling kan endre dette. Det viktigste spørsmålet for de fleste av oss, er om sparebankene skal kunne gi deler av overskuddet som kundeutbytte, eller om dette fortsatt skal brukes til allmennyttige formål.