Fransk kolonialisme er formelt avviklet, men lever videre i de kolonialt avledede særordningene som fortsatt gjelder i de oversjøiske territoriene (de tidligere koloniene). Der opprettholder staten egne rettsregimer som viderefører ulikhet bak et tilslørende administrativt språk. Paris lar forskjellsbehandling med kolonialt opphav bestå, pakket inn som «tekniske» unntak. Et av de klareste uttrykkene for dette er unntakene fra laïcité.