Den raskt eskalerende konflikten mellom Russland og USA i Ukraina har transportert oss tilbake til den varmeste delen av den kalde krigen: Ikke siden Cubakrisen i oktober 1962 har vi vært nærmer en krig mellom de to stormaktene. Putin og Biden sier begge at de ikke vil ha krig, men ingen av dem tror på den andre. Isteden fører opplevd aggresjon fra den ene parten til aggresjon fra den andre, som i sin tur fremprovoserer aggresjon hos den første, og så videre i en spiral som skrur til spenningen, tilsynelatende uten utvei, fordi ingen vil vise feighet ved å være den første til å gi seg. Dette er i praksis gjeninnføringen av såkalt brinkmanship eller til-kanten-av-stupet-politikk.