«Delen na Norwegen stüren», heter det i et gammelt frisisk ordspråk om noe som er aldeles overflødig. Ingen sender planker til Norge, med andre ord, akkurat som man ikke tar med øl til München, stål til Detroit, kull til Newcastle eller ugler til Aten – for bare å trekke frem noen parallelle ordtak fra andre land. Når det nettopp er planker – i motsetning til øl eller ugler – som er fokuset i vårt tilfelle, skyldes det den enorme eksporten av tømmer og trelast fra Norge i tiden etter omkring 1500.